Quelles sont les applications des systèmes d’information géographique ? Suite à notre discussion avec Catherine Crook, nous avons demandé à Floyd Bull de répondre à cette question en se basant sur sa propre expérience de chef de projet SIG.
Les systèmes d’information géographiques et leurs applications
Comment avez-vous commencé à travailler avec les SIG ?
Pendant mes études, j’ai vu dans les systèmes d’information géographique une opportunité qui me permettrait de trouver un emploi à l’issue de mon apprentissage. Au cours des premières années, j’ai commencé à percevoir tout ce qui pouvait être fait avec les systèmes d’information géographique et je suis tombé amoureux des SIG.
Ce que je préfère en tant qu’analyste SIG, c’est travailler avec des équipes à chaque fois différentes et avec des clients. Chaque projet qui nous est soumis comporte des aspects originaux et chaque secteur exige une approche critique. Cela m’amène à ce que j’aime le plus dans les systèmes d’information géographique, à savoir l’impact qu’ils ont sur notre vie quotidienne. Il est étonnant de voir combien leurs applications peuvent être variées, même dans des cas très surprenants.
L’essentiel de nos vies inclut une composante spatiale.
Comment résolvez-vous les problèmes de la vie réelle avec les SIG ?
J’ai travaillé pour la ville de Kirkland, dans l’État de Washington. Son service d’urbanisme souhaitait savoir comment les ombres portées sur le sentier interurbain (voir image ci-dessus) seraient affectées en cas d’augmentation de la hauteur des bâtiments. Ce sentier est une piste cyclable et pédestre qui traverse la ville et à laquelle les habitants sont très attachés. J’ai effectué une analyse des ombres pour déterminer la quantité d’ombre qui serait projetée sur le sentier au cours de l’année. Dans mon rapport, j’ai fourni au conseil municipal une analyse complète et une vidéo YouTube leur montrant heure par heure où se trouverait l’ombre le long du sentier. Grâce à cela, ils ont pu voir l’impact de la surélévation des bâtiments de trois mètres et prendre une décision sur la base de cette analyse.
Systèmes d’information géographique et jeux vidéo
Dans les jeux vidéo, on trouve aussi une composante spatiale, puisque les personnages se déplacent le long d’un chemin donné. C’est le cas de jeux tels que League of Legends, qui est un MOBA – Multiplayer Online Battle Arena. Avec cette application, vous pouvez voir le « build » optimal pendant que vous jouez et voir ce que les autres utilisent pour contrer votre « build ».
Les SIG et la question du changement climatique
Le changement climatique étant un problème majeur qui nous concerne tous, il est possible d’utiliser les systèmes d’information géographique pour tenter d’y remédier. Beaucoup de personnes qui se lancent dans les SIG travaillent sur la montée des eaux des océans et sur la manière dont elle peut affecter différentes zones géographiques. Certaines personnes pensent que les SIG sont calqués sur les cartes en papier, mais nous avons dépassé ce stade. Ça c’était le SIG des années 90. Aujourd’hui, nous pouvons mettre en œuvre des systèmes d’information géographique auxquels nous ajoutons une coordonnée Z. Nous regardons les événements en 3D, et pas seulement à plat sur une carte.
Quelle est votre vision des systèmes d’information géographiques dans les 5 à 10 prochaines années ?
Les applications mobiles utilisent des données en temps réel pour alimenter d’autres applications et montrer aux utilisateurs finals le résultat d’une situation donnée. Les cartes peuvent ainsi être mises à jour instantanément. Je pense qu’il faut suivre la voie de la « data science », en prêtant davantage attention à ces données et en les analysant. En tant qu’analystes SIG, nous pouvons parfois nous perdre dans les méandres des données : les utilisateurs finals ne s’intéressent pas autant que nous aux détails. Mais nous pouvons utiliser les systèmes d’information géographique pour leur raconter une histoire qu’ils peuvent assimiler beaucoup plus facilement. Cela a un impact sur la façon dont nous voyons le changement climatique, les randonnées pédestres, le golf, les jeux vidéo, le baseball et un grand nombre de sujets différents.
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Je suis étudiant en études environnementales à l'université de Seattle et j'ai travaillé comme rédacteur de contenu junior pour visionarymarketing.com.
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